自ら“歴史探偵”と名乗っていた作家の半藤一利さんが、2021年1月12日に亡くなりました。本当に残念です。心よりご冥福をお祈りします。
今回ご紹介するのは、その半藤さんの妻でエッセイスト・末利子さんの本です。夏目漱石ファンならニヤリとすると思いますが、漱石晩年の随筆『硝子戸の中』にちなんだタイトルでしょう。ご存じのように、末利子さんは漱石のお孫さんです。
本の中には、漱石の妻・鏡子さんも登場します。鏡子さんはときに悪妻と評されますが、末利子さんに言わせるとそんなことはない、とても愉快なおばあちゃんだったそう。そんな夏目一族の話のほか、末利子さんの身の回りのことが、とても生き生きとつづられていきます。
なんといっても、末利子さんの視点がおもしろい。本の中に昭和の世界が生きているようで、ご近所づきあいも濃密。ところどころに皮肉が利いていて、痛快で、洒落ていて、末利子さんご自身がとても楽しそうに書いていらっしゃいます。
最終章「夫を送る」まで読んでいくと、10年近く前、私が半藤家にお邪魔したときにお見かけした、仲の良いご夫婦の姿を思い出して切なくなります。一利さんが転んで骨折してしまい、それが命を縮めてしまう原因に。
夫を「バカ、バカ」となじるのですが、もちろんそれは愛情の裏返し。夫を亡くした末利子さんの寂しさが、文章からひしひしと伝わってきました。
（NHKウイークリーステラ 2021年9月10日号より）
