永禄10（1567）年正月、家康は天皇に願って正式に官位を授けられ、従五位下徳川三河守藤原家康となりました（辞令は永禄9年12月29日付です）。
三河守は家康の勢力圏である三河国の県知事のような地位です。三河の平定を遂げつつある家康が、自分は三河の支配者だ、と主張するには良い官ですね。
「従五位下」は朝廷の官僚のランクの一つです。官僚としては下の上くらい、この時期の位階を持つ武家としては平均的なランクでしょう。
この任官が許可されるまでには少しトラブルがありました。武家が任官する場合、通常は将軍の推挙を受けます。ところがこの時は13代将軍足利義輝が亡くなった後で、将軍が不在でした。そこで当時の関白・近衛前久を通して申請したところ、正親町天皇が難色を示したのです。
実は将軍の推薦をうけて任官した武士は、朝廷の官僚組織の定員外で、名前だけとなります。しかし前久の推薦で任官すると官僚組織の中に入ってきます。由緒のない人物が、公家の定員内の官を得ることが天皇は気になったのでしょう。
そこで工夫がなされました。由緒を探したのです。家康は、源氏の名門・新田の一流、世良田の子孫・徳川だと名乗っていました。これは祖父・清康も称した家柄です。ところがそれでは任官できません。
そこで前久たちはある旧記からある系図を“発見”します。その系図によると、家康の家柄は源氏であるが、その中に藤原氏になったものがいる、として由緒があるところに系図をつなげていきます。そうして由緒を形成し、また藤原氏のトップである前久が推薦しやすくしたのでしょう。
ドラマでも「源氏の末流じゃ！」と盛り上がりながら、「藤原家康」の名で叙任されていましたね。
はて徳川ではないのか、源氏・藤原氏はどう関係してくるのか、とお思いではないでしょうか。当時の人には氏（姓）と名字がありました。家康の場合、氏が源あるいは藤原、名字が松平・徳川になります。
氏とは父方の血縁、家系を示すものです。源・平・藤原などが有名です。ところが世代を重ねると、子孫が増えていきます。源さんといってもどんどん多くなって、誰だかわからなくなってしまいます。そこで便宜的に区別をつけるようになりました。
現在でも親戚のことを「岩手のおじさん」とか「横浜のおばあさん」など、住んでいるところや職業をつけて呼んだりしないでしょうか。そうした呼び名（「岩手」「横浜」）がだんだん固有名詞になっていき、名字になります。正式な書類では氏を名乗りますが、ふだんは名字で呼ばれます。つまり源氏という氏の中の徳川さん、ということになるわけです。ちょっとややこしいですね。
氏はその人の血筋を表しますので、本来は生涯変わりません。結婚をしても男女とも変わることはありませんでした（名字は夫婦で一緒になることもあります。別姓同名字です）。
ところが、この時期の武士たちは、出自がはっきりしない場合が多く、氏も自称で、状況によって変えることもありました。家康は当初は源氏を称していましたが、今回の任官では、先のようないきさつによって藤原氏に改めています。
もう一つ、ドラマで「難題」とされた礼金がありました。武家が朝廷で叙任されるためには、礼金が必要になります。家康は仲介者の前久にまず100貫（現代の1千万円くらい？）といいつつ20貫払います。
その後も毎年300貫と馬一疋の礼を、天皇に四方拝という正月の年中行事の費用を毎年払うと約束しました。しかしこの約束は、どちらもあまり果たされなかったようです。
ともあれ、ついに「徳川家康」の誕生です。
愛知県生まれ。東京大学大学院人文社会系研究科博士課程単位取得退学。博士(文学)。現在、東京大学史料編纂所准教授。朝廷制度を中心とした中世日本史の研究を専門としている。著書・論文に『中世朝廷の官司制度』、『史料纂集 兼見卿記』(共編)、「徳川家康前半生の叙位任官」、「天正十六年『聚楽行幸記』の成立について」、「豊臣秀次事件と金銭問題」などがある。